Trinta e nove anos sem interrupção. Desde 1987, ano em que a Bandeira Azul foi criada, a Praia de Mira nunca perdeu o galardão. É o único caso no mundo com esse registo, e está no Centro de Portugal, numa costa que a maior parte dos turistas atravessa a caminho do Algarve.
Em 2026, a região soma 88 Bandeiras Azuis e 101 praias classificadas com Qualidade de Ouro pela Quercus. Os dois galardões medem coisas distintas. O primeiro avalia água, serviços e gestão ambiental; o segundo incide exclusivamente na qualidade da água balnear. Quando uma praia acumula os dois, o resultado é difícil de ignorar, e no Centro isso acontece repetidamente, em concelhos com perfis geográficos e populacionais muito diferentes entre si.
O interior concentra 25 praias fluviais com Bandeira Azul, o que mantém a região na liderança nacional neste segmento. Reconquinho e Vimieiro em Penacova, Loriga e Lapa dos Dinheiros na Seia, Bostelim e Fernandaires em Vila de Rei, Quinta do Barco em Sever do Vouga. São nomes ausentes da maioria dos guias turísticos, classificados com o mesmo nível de exigência ambiental das praias atlânticas mais concorridas do país. A Quercus acrescenta ainda, na sua lista de Qualidade de Ouro para as águas interiores, praias como Vale do Rossim em Gouveia, Lago Azul em Ferreira do Zêzere ou Santa Luzia na Pampilhosa da Serra, alargando consideravelmente o mapa balnear da região para além do que a costa sugere.
Na costa, Torres Vedras lidera com folga. São onze Bandeiras Azuis e doze Qualidade de Ouro, numa extensão de litoral que vai de Santa Rita a Porto Novo. Peniche, com sete galardões costeiros e onze Qualidade de Ouro, e Figueira da Foz, com dez Bandeiras Azuis, completam o grupo com maior concentração de distinções. A Sertã estreia-se ainda em 2026 na lista das Bandeiras Azuis interiores, com a Ribeira Grande, a única novidade numa lista que, de resto, se mantém estável em relação ao ano anterior.
A estabilidade da lista sugere que os resultados não dependem de ciclos políticos nem de investimentos pontuais. Torres Vedras, Peniche e Figueira da Foz acumulam distinções há vários anos consecutivos. A Praia de Mira renova o galardão desde a primeira edição, em 1987. Trinta e nove épocas balneares, trinta e nove Bandeiras Azuis. Um registo que, a nível mundial, não tem paralelo.