O Cávado, mais do que uma linha de água, desenha geografias interiores de memórias inesquecíveis. Da nascente agreste na serra do Larouco, em Montalegre, até ao abraço atlântico em Esposende, percorre 135 quilómetros de margens que nunca se cansam de ser verdes, frescas e apelativas. Em Braga, o Cávado delimita a fronteira norte do concelho e oferece praias fluviais premiadas, onde natureza, lazer e património se encontram. A cidade, mais antiga do que o país, faz do rio um convite à redescoberta da frescura e da hospitalidade do verão minhoto.
Braga dispõe de quatro praias fluviais de elevadíssima qualidade. Estas destacam-se pela paisagem, infraestruturas, qualidade da água e segurança. Três destas praias foram distinguidas com o Galardão Bandeira Azul e três contam, igualmente, com a distinção Praia Acessível. Seguindo o curso do rio Cávado, de montante para jusante, encontramos a Praia Fluvial do Cavadinho (em Crespos), a de Adaúfe, a da Ponte do Bico (em Palmeira) e a de Merelim S. Paio. Todas serão vigiadas por nadadores-salvadores, entre as 10h e as 19h30, durante a época balnear 2025, que decorre de 14 de junho a 14 de setembro.
Praia Fluvial do Cavadinho (Crespos)
Situada a cerca de 20 minutos de carro do centro de Braga, esta praia – banhada pelo rio Cávado – é envolvida por uma paisagem natural que oferece bastantes espaços com sombra. É ideal para momentos de lazer em família. Foram levadas a cabo intervenções para dotar a área com diversas infraestruturas de apoio como, por exemplo, parque de estacionamento com lugares reservados para pessoas com mobilidade condicionada; instalações sanitárias; bar; parque de merendas; posto de primeiros socorros e bebedouro. Esta praia integra a ecovia do Cávado e Homem que, futuramente, irá permitir a ligação entre a foz do Cávado em Esposende e Moimenta, no concelho de Terras de Bouro. Um investimento que irá possibilitar a criação de percursos pedonais e cicláveis.
Praia Fluvial de Adaúfe
Próxima do centro de Braga, esta é uma das praias mais conhecidas da região. É muito procurada pela extensa zona relvada que permite banhos de sol, piqueniques, churrascos e prática de variados tipos de modalidades desportivas. Distingue-se pelo seu património edificado, nomeadamente um engenho hidráulico utilizado para rega agrícola. É acessível por transporte público (linhas 44 e 72 dos Transportes Urbanos de Braga – TUB), com paragem a sensivelmente 900 metros de distância do espaço. Sendo também um espaço inclusivo, entre 1 de julho e 1 de setembro, opera um serviço especial com autocarro adaptado para pessoas com mobilidade reduzida (com paragem junto ao parque de estacionamento da praia). De salientar que também está disponível um bicicletário no espaço. A praia conta ainda com percursos pedonais de acesso direto à água, casas de banho, bar, parque de merendas, posto de primeiros socorros e cadeira anfíbia flutuante e submersível. O apoio de voluntários pode ser solicitado com antecedência mínima de 48 a 72 horas (72h para marcações ao fim de semana). Esta praia ostenta a Bandeira Azul desde 2016 e o Galardão Praia Acessível para Todos desde 2014. Recentemente foi-lhe atribuído o galardão de Praia com Qualidade de Ouro em 2025, um galardão atribuído há mais de 15 anos e que distingue a qualidade da água balnear das praias portuguesas.
Praia Fluvial da Ponte do Bico (Palmeira)
Com um amplo areal e zonas relvadas, trata-se de uma das praias mais frequentadas durante o verão. O parque de merendas convida a momentos prolongados em convívio. Está à disposição de todos os utilizadores o bar, grelhadores, instalações sanitárias, chuveiros, posto de primeiros socorros e cadeira anfíbia flutuante e submersível. É possível solicitar apoio de voluntários nos mesmos moldes das restantes praias. A praia fica a cerca de 10 minutos de carro do centro histórico de Braga e é servida pelas linhas 45 e 945 da TUB (com paragem a menos de 300 metros). Também dispõe de bicicletário. Esta praia foi distinguida com a Bandeira Azul desde 2022 e com o Galardão Praia Acessível desde 2021.
Praia Fluvial de Merelim S. Paio
Situada mais a jusante oferece uma paisagem magnífica, tendo como fundo a Ponte de Prado que se destaca pela beleza. O parque de merendas, integrado na área da praia, é ideal para piqueniques (usufruindo da sombra que as árvores proporcionam). A área junto à água, sendo mais soalheira, convida a estadias mais prolongadas. Esta praia está integrada na ecovia do Cávado com percursos pedonais e cicláveis com acesso direto à água. À imagem das outras praias fluviais há acesso a bar, casas de banho, chuveiros, posto de primeiros socorros e cadeira anfíbia (sempre com possibilidade de solicitar apoio de voluntários). Os passadiços de madeira facilitam o acesso à água, sendo o leito do rio pouco profundo e ideal para crianças. Situa-se a 15 minutos do centro histórico de Braga, sendo servida pelas linhas 02 e 949 da TUB (com paragem a cerca de 400 metros da praia). Foi galardoada com a Bandeira Azul em 2023 e 2024 e com o Galardão Praia Acessível para Todos desde 2014.